Lors de la Journée de l’Europe (9 mai), qui marque l’anniversaire du premier pas vers la création de l’Union européenne, Madrid a été témoin d’une conversation au coin du feu unique en son genre avec Claudia Salomon (Président de la Cour internationale d’arbitrage de la CCI) et Almudena Arpón de Mendívil (Président de l’IBA). Le chat, qui a été hébergé par l’Université IE et modéré par Alfonso Iglesia (Cuatrecasas), a abordé l’importance de l’état de droit et le rôle clé que la Cour de la CPI et l’IBA ont dans sa promotion.
Ce message résume les points de vue échangés tout au long de la discussion au coin du feu, qui entre autres couvert le concept de l’état de droit, les risques menaçant l’état de droit dans le monde, les actions entreprises par la Cour de la CPI et l’IBA pour le défendre, et l’impact que la technologie, l’ESG, la diversité et la perception du public ont sur la règle de la loi.
Marie José Garot (IE Law School) a ouvert la session en notant que l’état de droit est une valeur fondamentale de la société et un principe essentiel de l’UE, qui cherche à réaliser la liberté, la démocratie, l’égalité, l’État de droit, la paix et la stabilité dans ses États membres. Mme Garot a en outre souligné qu’un tel principe garantit l’égalité et le respect des droits de l’homme, et que l’arbitrage et les institutions académiques jouent un rôle clé dans son maintien.
Jordi Sellares (ICC Espagne) a ensuite présenté les principaux orateurs, entremêlant leurs CV impressionnants et leur expérience avec des références à l’étymologie épique de leurs noms. Alors que Mme Salomon portait le nom de rois et de reines d’autrefois, Mme Arpón était plus proche de Parsifal et de la légende arthurienne.
La première question a alors été posée par M. Iglesia : quels éléments définissent l’État de droit ? Deux propositions ont été soulignées par Mme Salomon : (i) la définition de l’OCDE que personne ne devrait être au-dessus de la loi; et (ii) la proposition du World Justice Programme que la justice doit être rendue par des représentants et des neutres reflétant la composition des communautés qu’ils servent. Mme Arpón a poursuivi en défiant les auditeurs d’imaginer un pays sans état de droit et a conclu que ce n’est que lorsque vous l’avez que la démocratie peut fonctionner et que les droits de l’homme peuvent être protégés.
L’État de droit n’est cependant pas acquis, car plusieurs risques le menacent. Des inquiétudes ont été exprimées quant à l’érosion progressive de ce principe, tant dans les pays lointains que proches. Pour Mme Arpón, la voie à suivre devrait passer par la familiarisation des individus avec leurs droits dès le plus jeune âge, afin d’éviter de dériver vers un «règne de l’anarchie”. Mme Salomon a ajouté qu’il ne faut pas seulement penser à un niveau élevé. Elle a réfléchi à la façon dont nous avons vu des histoires incroyables d’avocats ukrainiens s’efforçant de faire le banal au milieu d’une guerre, et a évoqué d’autres défis tels que la corruption et les retards excessifs dans le service de la justice.
Lorsqu’on lui a demandé ce que faisait l’IBA pour promouvoir l’État de droit, Mme Arpón a fait remarquer que la défense de ce principe était au cœur des activités de l’IBA. Certaines de ces activités visent spécifiquement la promotion de l’état de droit, avec des campagnes dédiées et la création d’un forum spécialisé, tandis que d’autres cherchent plus largement à contribuer à une meilleure administration de la justice. Mme Salomon a rappelé que la Cour de la CPI a été créée pour donner accès à la justice et qu’elle s’est efforcée sans relâche d’atteindre cet objectif. Notamment, la Cour de la CPI continue d’administrer les procédures découlant non seulement des réclamations ukrainiennes, mais également des réclamations russes.
Parmi les autres sujets abordés tout au long du chat, citons l’impact de la technologie et de l’IA sur l’État de droit, la relation entre l’État de droit et l’activité des États et des entités publiques, les défis posés par l’ESG et les efforts entrepris par le Cour de la CPI et par l’IBA promouvoir la diversité et l’inclusion entre autres comme condition essentielle de la légitimité de l’arbitrage.
Enfin, M. Iglesia a attiré l’attention des panélistes sur l’importance de la confiance et de la perception publique de la justice. Mme Arpón a commenté la façon dont l’état de droit repose sur une compréhension commune de ses avantages, et comment cette compréhension peut disparaître si elle ne se reflète pas dans des lois équitables et la bonne application de la justice. La transparence, la responsabilité et des freins et contrepoids adéquats sont, à son avis, des garanties nécessaires. Mme Salomon a illustré les efforts déployés par la Cour de la CPI à cet égard (par exemple, voir ici) et comment il met en œuvre un « Transparence 2.0” destiné à faciliter la compréhension des parties des règles, des matériaux et des processus de la Cour.
Des travaux restent à faire dans les années à venir. La déclaration du centenaire de la Cour de la CPI a défini un certain nombre d’objectifs que la Cour vise à atteindre avec un état d’esprit client axé sur l’expérience des parties. L’IBA a identifié cinq domaines de travail, notamment l’ESG, l’égalité des sexes, la technologie, la nécessité de mettre en évidence les contributions de la profession juridique à la société et, surtout, la préparation de la profession juridique pour l’avenir.
La discussion a débouché sur une session de questions-réponses, avec une question notable de Santiago Rodríguez (Uría Menéndez) sur la façon dont la Cour de la CPI entend relever le défi d’atteindre ses objectifs de diversité tout en respectant les décisions des parties sur les nominations des arbitres. Mme Salomon a reconnu que la Cour de la CPI ne nomme que 25 % des arbitres nommés, c’est pourquoi il faut tout le monde pour atteindre de tels objectifs – y compris les avocats internes et externes.
Patricia Saïz (ESADE) a prononcé des remarques de clôture perspicaces, louant les actions essentielles entreprises par la Cour de la CPI pour faciliter le règlement pacifique des différends et accorder l’accès à la justice et par l’IBA pour défendre l’indépendance de la profession juridique et du pouvoir judiciaire. L’État de droit joue un rôle essentiel dans la société et la démocratie, et nous devons tout mettre en œuvre pour le protéger et le promouvoir. Elle a également rappelé à l’auditoire que les arbitres ont un rôle important à jouer dans l’application de l’état de droit en tenant équitablement et impartialement les parties à leurs accords et en créant un environnement de certitude et de prévisibilité où les entreprises peuvent prospérer, les économies prospérer et les sociétés prospérer.
Soledad Atienza (doyen de la faculté de droit IE et coprésident de la LGSL) a conclu l’événement, notant que la protection de l’état de droit nécessite également d’éduquer et de former les prochaines générations de la profession juridique, ce que la faculté de droit IE s’efforce de faire par une approche globale, diversifiée et multidisciplinaire. Cependant, le milieu universitaire ne peut le faire seul et doit continuer à s’associer aux entourages professionnels et aux institutions telles que l’IBA et la Cour de la CPI.
La profondeur des idées des orateurs correspondait à la gravité du sujet de la conversation, et la discussion a transmis à la fois l’assurance et les motifs d’inquiétude. Les crises récentes ont montré non seulement que l’État de droit est essentiel au progrès pacifique d’un pays, mais aussi qu’il peut être menacé par des facteurs externes tels qu’une invasion armée et des facteurs internes tels qu’une perte de légitimité résultant de la corruption ou le manque de représentativité du pouvoir judiciaire. Dans des moments comme ceux-ci, des efforts comme ceux entrepris par la Cour de la CPI et l’IBA sont les bienvenus et nécessaires.